所谓的“鬼压床”，在现代医学中被称为“睡眠麻痹”，是一种睡眠障碍，不涉及鬼神之说。它发生在睡眠周期中的快速眼动期（REM阶段），人可能会意识到自己已经醒来，但身体肌肉仍然处于麻痹状态，无法移动或说话。这种现象可能会持续几秒钟到几分钟，并可能伴随着恐惧、幻觉和窒息感。
这种现象的发生，主要是由于REM阶段被突然打断。在REM阶段，大脑会为了保护人体不去实际执行梦境中的动作，从而切断大脑和身体的部分联系，使人体处于一种自愿肌肉活动暂时性的失能状态。正常情况下，当人从这个阶段醒来时，肌肉失能状态会立即解除。然而，如果在REM阶段被突然唤醒，大脑和身体连接的恢复可能会滞后，导致人在清醒的意识和仍处于瘫痪状态的身体之间产生一种错觉，即睡眠麻痹。
对于睡眠麻痹的处理，首要的是消除恐惧感，其次调整生活习惯，保证充足的睡眠时间，避免过度疲劳，因为这些都可能引发睡眠麻痹。另外，限制咖啡因和酒精的摄入，避免夜晚进行剧烈运动或观看恐怖电影等，也都有助于减轻睡眠麻痹的发作概率。如果睡眠麻痹现象频繁且严重影响生活质量，建议寻求精神心理科或心理睡眠科医生的帮助，以排除其他潜在的睡眠障碍或健康问题。