SARS病毒是严重急性呼吸综合征冠状病毒的简称，病毒的种类属于冠状病毒科的β属冠状病毒。
SARS病毒是一种有包膜的单股正链RNA病毒。其病毒颗粒直径为80~120纳米，形态多为圆形或椭圆形，表面有许多突出的S糖蛋白，可以与宿主细胞受体结合并进入细胞进行复制。SARS病毒主要通过飞沫传播，也可能通过接触传播、气溶胶传播和粪口传播。病毒主要通过ACE2受体进入人体细胞，侵犯肺部，可引起严重的肺部感染，表现为高热、咳嗽、呼吸困难等症状。此外，这种病毒也可以侵犯其他器官和系统，并且病程进展迅速，致死率比其他类型的冠状病毒要高。
需要提醒的是，SARS病毒在环境中的存活能力较强，人对SARS病毒没有自然免疫力，且现在尚无特效药。因此，防控SARS病毒的主要方式是隔离患者，切断传播途径，加强防护设施，降低感染风险。