酒精依赖是指个体所形成的对酒精的强烈渴求和心理依赖状态。
从生理机制的角度来看，酒精依赖的形成主要与大脑内的神经递质平衡失调有关。具体来说，酒精能够刺激大脑产生多巴胺等神经递质，给人带来愉悦感。然而，随着酒精摄入量的增加和频率的提高，大脑会逐渐产生适应性改变，这需要更多的酒精才能达到同样的愉悦效果，从而陷入酒精依赖的循环。
酒精依赖的表现形式多种多样，包括强烈的饮酒欲望，无法控制饮酒的开始、结束和剂量，以及对酒精的迷恋程度逐渐加深。此外，酒精依赖者可能忽视其他兴趣爱好，过度聚焦于饮酒，甚至在面临身体问题、家庭或工作冲突时也无法减少或停止饮酒。当饮酒被终止或减少时，患者可能会出现戒断症状，比如震颤、恶心、出汗、焦虑、烦躁等。
对于酒精依赖，治疗手段通常包括药物治疗和心理治疗。药物治疗如使用戒酒药物进行干预，降低饮酒欲望。心理治疗则包括认知行为疗法、动机促进和强化治疗等，旨在认识并改变过度饮酒的行为和思维模式，提高自我调节能力，建立健康的生活方式。