肾积水是指尿液从肾盂排出过程受阻，在肾内蓄积，造成肾内压力增高，从而引起肾盂肾盏扩张、肾实质萎缩、功能减退。该问题比较严重，若不积极治疗，则可能会对肾功能造成不可逆的损害，有时还会引发肾衰竭。
由于尿液是连续不断生成的，经由集合管、肾盏、肾盂和输尿管进入膀胱，所以肾盂输尿管连接部狭窄、先天性输尿管扭曲、输尿管炎症、尿路结石、前列腺增生等，均可能导致肾脏至尿道外口的尿路管腔发生狭窄、梗阻，造成尿液排出受阻，进而引发肾积水。
肾积水患者可能没有明显症状，也可能会表现为腰部疼痛、腹部包块、排尿困难以及血尿等，具体因尿路梗阻部位、程度和时间长短等因素不同而有所差异。
需要提醒的是，建议出现相关症状的患者及时前往正规医院的泌尿外科，通过超声、尿路造影等检查，确定病变情况，然后采取合适的措施，以便及时解除梗阻、恢复肾功能，改善预后。