清热解毒是通过清泄、排除热毒来治疗疾病的中医常用治疗方法。对于出现发热、目赤、咽喉肿痛、痈肿疮疡、吐衄发斑、神志异常、口干口渴、大便干燥、小便短黄、下痢脓血等辨证属于热毒炽盛者，都需要应用清热解毒治疗。
1、发热、目赤：是热毒炽盛的典型表现，患者可出现体温迅速升高或持续高热，同时可伴有面红目赤、头痛头胀等表现。
2、咽喉肿痛：患者多出现咽喉部红肿、疼痛、化脓等症状，并可伴有口舌生疮（即口腔溃疡）、牙龈肿痛、吞咽困难、咳嗽、咳痰等症状。
3、痈肿疮疡：热毒蕴结于肌肤，可引起局部出现红肿、疼痛、化脓、破溃等疮疡表现。
4、吐衄发斑：吐衄一般是指鼻出血和吐血的表现，发斑一般是指皮下出血而形成的红色或紫色斑点、斑块。中医认为，热毒炽盛可迫血妄行，即热毒可以导致血液在脉络中运行过快，从而造成脉络破损，进而引发各种出血症状，如吐血、衄血（鼻出血）、发斑（皮下出血所形成的红紫色斑点或斑块）等，部分患者还出现皮肤斑疹、斑丘疹等表现。
5、神志异常：热毒可扰乱神志，因此患者会出现烦躁不安、躁扰不宁、神昏谵语（患者神志不清、胡言乱语），严重者可出现精神萎靡、倦怠嗜卧症状。
6、口干口渴、大便干燥、小便短黄：由于热邪耗伤津液，从而导致咽喉、尿道及肠道干燥，进而出现口干、口渴、渴喜冷饮、小便量少色黄、大便干燥等症状。
7、下痢脓血：若热毒内壅肠道，可以损伤肠道血络，进而引起便血、便脓血的症状，同时可能出现腹泻、里急后重（便意急迫但排便不畅、肛门重坠）等表现。
8、舌脉特征：热毒炽盛证的典型舌脉为舌红苔黄，脉数有力。
值得注意的是，在临床上，需要由专业中医师根据具体病情进行辨证施治。即使同为清热解毒法，其方药组成、剂量、疗程也可能有所差异，通常与热毒蕴结的部位、严重程度、兼夹证等因素有关。同时，具有清热解毒作用的中药通常性味寒冷，因此不宜过用或久服，特别是老人、儿童、孕妇及体质虚弱者，以免因耗伤阳气而给身体造成不必要的伤害。
