如果没有医生的特别指示，通常建议饭后吃阿司匹林普通剂型，如阿司匹林片。因为这类非甾体抗炎药，有一个较常见且严重的不良反应，就是对胃粘膜的损害。轻者常见恶心、呕吐、上腹不适、腹痛；长期或大量服药者会出现严重的胃溃疡。饭后服药的话，食物会先进入胃部，起到一个“保护层”的作用，能减少药物与胃粘膜的接触，减少刺激性，从而缓解胃部的不良反应。但食物有可能会影响药物的吸收速度，从而减缓起效时间，这是一点弊端。
对于阿司匹林的肠溶剂型，反而建议饭前吃。肠溶结构就是为了使药物不在胃部溶解，而在肠内溶解，从而能减轻药物对胃的刺激，减少胃部不良反应。所以肠溶的阿司匹林最好在饭前吃，这样既不用担心胃部不良反应，也不用担心食物对药物吸收的影响。