一般建议从孕前三个月就开始服用叶酸片，至少吃到孕后三个月，可以持续整个孕期，甚至到哺乳期都可以一直补充叶酸。
叶酸是世界卫生组织推荐的孕期必用药物，可以降低胎儿畸形的发生率，尤其是神经管畸形，也可以预防孕妇流产，目前多服用以叶酸为主要成分的复合维生素片。如果意外怀孕了，从确定怀孕后再服用叶酸也来得及，没有特别大的影响。
叶酸片一般在饭后半小时到一小时左右服用，因为叶酸对胃部有一定的刺激作用，饭前吃可能会导致胃部不适，影响食欲。通常建议用温水冲服叶酸片，如果有吞咽困难的情况，是可以和食物粥或牛奶一起服用的，但是不建议和茶水同时服用，因为茶水会影响叶酸的吸收和利用。
