折耳根又称蕺菜、鱼腥草，是三白草科植物蕺菜的地上部分。传统医学认为，其具有清热解毒、消痈排脓、利尿通淋的功效，在临床上常与连翘、野菊花、桔梗等中药联合应用，来治疗肺痈吐脓、肺热咳嗽、疮痈肿毒、湿热淋证等病证，从而缓解咳嗽、痰多、腹泻等症状。
现代医学研究发现，鱼腥草主要含有鱼腥草素、挥发油、金丝桃苷、芸香苷等成分，具有抗菌、抗病毒、提高机体免疫力、利尿、镇痛、镇咳、止血和抗炎等作用，在临床上常用于治疗小儿支气管肺炎、慢性气管炎、急性传染性黄疸型肝炎、慢性鼻窦炎、皮肤痈疽溃疡等疾病。
需要提醒的是，虽然鱼腥草可煎汁内服，也可外用，还可泡水、凉拌或炒菜，但无论采用哪种方式，都需要按照医生的嘱咐服用，以免因不适宜而对机体健康造成负面影响，而且不宜多食，以免损伤脾胃功能。
