硬下疳开始表现为小红斑，并迅速变成无痛的炎性丘疹。在数天内，丘疹会逐渐增大，形成硬性结节。结节表面会发生坏死，最终形成直径为1~2cm、圆形或椭圆形的无痛性溃疡，边界清楚，周边水肿并隆起，基底呈肉红色，触之具有软骨样硬度，表面有浆液性分泌物。
硬下疳是一期梅毒的表现，好发于外生殖器。男性多见于阴茎冠状沟、龟头、包皮及系带，女性多见于大小阴唇、阴唇系带、会阴及宫颈，发生于生殖器外者较为少见。
需要提醒的是，硬下疳的传染性强，而且若未进行治疗，疾病不仅可能进一步损害皮肤黏膜，还可能影响到身体的多个系统，包括骨骼、眼、心血管、神经等，从而对健康造成严重威胁。因此，如果怀疑自己患有硬下疳，应尽早就医，以明确诊断。一旦确诊，患者应积极配合医生进行规范的治疗，以控制病情。