瑶柱又称干贝，是江瑶的柱头肉，一般都是晒干的，故也被称为干瑶柱。其味道特别鲜美，素有“海鲜极品”的美誉，而且被列作“海八珍”之一。
传统医学认为，瑶柱味甘咸、性平，具有滋阴补肾、健脾调中、益气补血的功效，可治疗肾虚、脾胃虚弱等病证，从而缓解尿频、头晕目眩、食欲不振等症状。
现代医学研究发现，瑶柱含有丰富的蛋白质、碳水化合物、维生素B2、钙、磷、铁等营养成分，有助降血压、降胆固醇、抗癌、软化血管、预防动脉硬化等。此外，瑶柱中含有的脂肪、热量较低，是女性非常理想的健康减肥修身食品。
需要提醒的是，虽然瑶柱的营养成分极丰富，但并不适合所有人群，如体质偏虚热者过量食用可能会加重症状。因此，在食用瑶柱时，需要根据个人体质和健康状况酌情选择。