在生活中，盐是一种重要的调味品，具有调节味道、促进消化、食物保鲜的作用。在医学中，盐的成分主要是氯化钠，对维持体液电解质平衡、维持神经和肌肉兴奋性等。
1、调节口味：盐可以调节食物的味道，从而使食物更美味，对提高食欲和摄取营养都有重要作用。
2、促进消化：盐的味道可以促进消化液的分泌，如唾液、胃酸等，从而达到促进消化的作用。
3、食物保鲜：盐可以延缓食物腐败，有一定的保鲜作用。但应注意在保鲜的同时，有可能会造成部分营养成分的破坏。
4、维持体液电解质平衡：盐中的钠离子是体液的重要组成部分，对维持血液的渗透压和体液平衡、酸碱平衡、电解质平衡都具有重要作用，从而保持人体内环境稳定。
5、维持神经和肌肉兴奋性：在人体内，神经兴奋和肌肉收缩都是以细胞内外离子移动所产生的电位变化为基础，其中就包括钠离子和氯离子的移动。
6、其他：对于加碘盐而言，具有补碘、预防甲状腺疾病（如甲状腺肿大）的作用。
值得注意的是，尽管盐对维持人体正常功能具有重要作用，但适量摄入盐对促进人体健康同样重要。研究表明，高盐饮食可能影响血压及血管功能，而《中国居民膳食指南》建议每人每天摄入不多于五克的盐。因此，建议人们养成良好的饮食习惯，科学用盐，避免食用腌制、卤制、熏制等含盐量较高的食物，有助于预防高血压、动脉粥样硬化等心脑血管疾病的发生。