西洋参是五加科植物西洋参的干燥根，具有补气养阴、清热生津的功效，在临床上常治疗气阴两伤证、气虚阴亏证、气虚津伤证、消渴病。
1、气阴两伤证：西洋参具有与人参相似的益气救脱功效，但药力稍差，由于其药性偏凉，又能够清热养阴生津，因此适用于热病或大汗、大吐、大泻、大失血等情况导致元气及阴津耗伤者，从而改善神疲乏力、气短息促、汗出不止、心烦口渴、尿短赤涩、大便干结等症状，常与麦冬、五味子等药同用。
2、气虚阴亏证：西洋参不仅能补肺气，还能养肺阴、清肺火，因此可用于治疗火热邪气耗伤肺脏气阴导致的短气喘促、咳嗽痰少、痰中带血等症状，常与玉竹、麦冬、川贝母等药同用。此外，西洋参还可治疗心之气阴两虚导致的心悸心痛、失眠多梦，宜与炙甘草、麦冬、生地黄等药同用；治疗脾之气阴两虚导致的食欲不振、口渴想饮水，可与太子参、山药、神曲等药同用。
3、气虚津伤证：在治疗热伤气津导致的身热汗多、口渴心烦、体倦少气等症状时，常与西瓜翠衣、竹叶、麦冬等药同用。
4、消渴病：在治疗消渴病气阴两伤证时，可与黄芪、山药、天花粉等益气养阴生津的中药同用。
除此之外，现代医学研究发现西洋参含有人参皂甙、多糖、黄酮类、挥发油等成分，具有抗缺氧、抗疲劳、改善和增强记忆、提高免疫力、抗肿瘤、抗心律失常、抗应激、降血脂、降血糖和镇静等作用。