处方药的标志是“Rx”，是拉丁语“recipe”的缩写，意为“处方”。这个标志通常位于药盒的左上角或右上角，用于提醒消费者该药品不能自行购买和使用，必须凭医生处方才能获取。
处方药是为了保证用药安全，由国家卫生行政部门规定或审定的，需凭医师或其他有处方权的医疗专业人员开写处方出售，并在医师、药师或其他医疗专业人员监督或指导下方可使用的药品。
与处方药相对应的是非处方药（OTC），这类药品不需要医生处方，消费者可以自行判断、购买和使用。非处方药的包装上会印有“OTC”标志，这是Over The Counter的缩写，意味着可以在柜台上直接购买。非处方药的特点是安全、有效、方便、经济，适合非医务人员使用。