首乌通常指何首乌，传统医学和现代医学对于何首乌的功效与作用具有不同的描述。
一、传统医学。
- 临床上，何首乌分为生何首乌和制何首乌，二者的功效作用具有差异性。
- 1、生何首乌：具有解毒、消痈、截疟、润肠通便的功效与作用，可用于疮痈、瘰疬、风疹瘙痒、久疟体虚、肠燥便秘。
- 2、制何首乌：具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨、化浊降脂的功效与作用，可用于血虚萎黄、眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软、肢体麻木、崩漏带下、高脂血症。
二、现代医学。
- 1、生何首乌：现代药理学研究发现，生何首乌主要含蒽醌类、二苯乙烯苷类化合物，具有促进肠管运动和轻度泻下作用。此外，还有抗氧化、抗炎、抗菌、抗癌、保肝、降血脂、抗动脉粥样硬化、提高记忆等作用。
- 2、制何首乌：制何首乌中除含生何首乌的成分外，还含炮制过程中产生的5-羟甲基糠醛、琥珀酸等，具有抗骨质疏松、对抗环磷酰胺的免疫抑制等作用。
需要提醒的是，在使用何首乌时，建议在医生的指导下进行，以确保用药的效果和安全性。
