急性支气管炎和慢性支气管炎的区别，主要体现在二者的病因不同、症状不同、治疗不同以及预后不同。
1、病因不同：急性支气管炎主要由感染引起，尤其是病毒感染，如流感病毒、呼吸道合胞病毒等；而慢性支气管炎则通常是由长期的、反复的急性支气管炎或上呼吸道感染发展而来。一旦形成慢性支气管炎，病毒感染可能不再是主要原因。慢性支气管炎的病因更多与环境因素（如吸烟、大气污染）和物理因素（如寒冷刺激）相关。
2、症状不同：急性支气管炎通常起病较急，典型症状为咳嗽和咳痰，病程一般在3周左右，有时可长达6周；而慢性支气管炎起病缓慢，典型症状包括咳嗽、咳痰、喘息等，病程长，每年发病可持续3个月或更长时间，连续2年或2年以上。
3、治疗不同：急性支气管炎通常采取对症治疗，如休息、多喝水、使用止咳化痰药物等；而慢性支气管炎的治疗更复杂，包括去除致病因素（如戒烟、改善环境）、长期体质调理，甚至在稳定期使用中医药调理，减少反复感染和慢性炎症。
4、预后不同：急性支气管炎具有自限性，一般预后良好，严重并发症较为少见；而慢性支气管炎是一种慢性疾病，若治疗不当，则容易并发慢性阻塞性肺疾病，长期发展可能影响到心脏，形成慢性肺源性心脏病，甚至呼吸衰竭。
综上所述，急性支气管炎和慢性支气管炎是两种完全不相同的疾病。如果长期出现咳嗽、咳痰等症状，尤其是慢性支气管炎的典型症状，建议患者及时前往正规医院的呼吸内科进行诊治，以减少机体健康受到的不良影响。