短期避孕药又叫做复方短效避孕药，主要成分为小剂量雌激素与孕激素，通过抑制排卵、改变宫颈粘液的性状、阻止精子穿透、抗着床等机制而达到避孕的目的。由于临床上复方短效避孕药的种类较多，不同类型的复方短效避孕药服用方式可能不同，以下做简要介绍：
1、单相片：常见的单相口服避孕药为每盒21片，每一片的剂量是相同的，以月经第5天为起始开始服用，每日一片，吃到21天后停药7天开始服用第二盒。
2、双相片：一盒药中有两种药品，由单纯的雌激素片剂和复方的雌孕激素片剂组成，或由两种不同剂量的雌孕激素的复方药片组成，需要按照药品标识的顺序进行服用。仍然是以月经周期的第5天开始服用，连续服用21天，停药7天后服用第2盒。
3、三相片：一盒药中有三种药品，用不同的颜色加以区分，如左炔诺孕酮炔雌醇（三相）片，每盒21片，三种颜色不同的药片中进行了不同剂量的药物配伍，以模拟体内激素波动，首次服用以月经的第3天开始，按照规定的顺序，每晚1片，连续服用21天，停药7天，开始服用下一盒。
复方短效避孕药的具体品种不同，起始服药的时间可能不同，一般会在月经的第一天到第五天选择一天作为一盒药物的起始，还有一些短效避孕药制作了空白片（淀粉片），即停药7天可改为服用空白片，以帮助患者形成良好的用药习惯。复方短效避孕药的具体服用方式以购买到的避孕药说明书为准。