脑干是脊髓向上延伸，与大脑相连的结构，负责调控许多基本的生命功能，包括呼吸、心率、血压、消化等。脑干功能衰竭的具体表现取决于受影响区域的功能，常见表现包括呼吸困难、心率和血压异常、运动和协调障碍、眼动障碍、意识障碍等。
1、呼吸困难：脑干损伤或压迫影响到呼吸节律的生成和调节，造成自主呼吸控制失常。可出现呼吸过慢、间歇性呼吸或完全呼吸停止。
2、心率和血压异常：延髓内的心血管中枢调节心率和血压。损伤可能导致自主神经系统的调节失衡，影响交感和副交感神经系统的功能，表现为心率失常（过快或过慢），血压波动异常，显著的血压升高或降低。
3、运动和协调障碍：脑干连接脑和脊髓的运动通路，如皮质脊髓束。损伤可影响运动信号的传递，导致运动功能障碍。主要表现为四肢无力、运动不协调、步态不稳定。
4、眼动障碍：脑干控制眼球运动的多个核心受损，如动眼神经核、展神经核和滑车神经核，这些核心受损导致眼球运动协调性丧失，表现为眼球运动受限、斜视、复视、眼震等。
5、意识障碍：脑干包含网状激活系统（RAS），负责维持清醒状态。脑干损伤可直接影响到RAS，表现为从嗜睡到昏迷不等的意识水平下降。
脑干功能衰竭的治疗需要针对具体原因进行，可能包括药物治疗、手术干预以及支持性护理，如呼吸支持和循环稳定等。由于脑干控制着许多关键生命功能，此类病状的诊断和治疗应尽快在专业医疗人员的指导下进行。