白细胞高既可能是细菌感染，也可能是病毒感染，但两者在白细胞升高的具体类型和程度上存在差异。
1、细菌感染：当身体受到细菌感染时，免疫系统会启动防御反应，骨髓中的白细胞生成增加，并且向感染部位聚集，以清除病原体。常见的细菌感染如肺炎链球菌引起的肺炎、金黄色葡萄球菌引起的皮肤感染、大肠杆菌引起的泌尿系统感染等，通常会导致白细胞总数升高，同时伴有中性粒细胞比例升高。
2、病毒感染：在某些病毒感染的早期，机体也会出现应激反应，使白细胞计数升高。然而，与细菌感染不同，病毒感染通常导致淋巴细胞比例显著升高，而不是中性粒细胞。例如，传染性单核细胞增多症由EB病毒感染引起，白细胞总数常升高，同时伴有淋巴细胞比例显著升高；流行性乙型脑炎病毒感染的初期，也可能出现白细胞总数轻度或中度升高。
需要提醒的是，除了细菌感染和病毒感染外，白细胞升高还可能由其他因素引起，包括但不限于药物因素、应激状态、血液系统疾病等。因此，仅通过白细胞计数升高这一指标不能确定是细菌感染还是病毒感染，需要结合临床症状、体征以及其他检查结果进行综合判断。