病毒性肝炎是指由肝炎病毒感染引起的，以损害肝脏为主要表现的一组全身性传染病，属于我国的乙类法定传染病。肝炎病毒分为5大类，分别称为甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒。不同肝炎病毒导致的病毒性肝炎临床表现相似，多表现为身体倦怠、食欲减弱、厌恶油腻食物、肝功能出现异常，部分患者还可能出现黄疸。但由于5种肝炎病毒特性不同，其病程和传播方式有所不同。
1、甲型肝炎：是因感染甲型肝炎病毒导致，主要经粪口传播，潜伏期2~6天，以青少年和儿童多见。患者多表现为急性过程，多数可自行恢复。
2、乙型肝炎：是因感染乙型肝炎病毒导致，主要经血液、母婴和性接触传播，潜伏期1~6个月。乙型肝炎很难完全治愈，部分患者会转为慢性炎症，病情长期反复，肝功能不断受损，最终导致肝硬化甚至肝癌。
3、丙型肝炎：是因感染丙型肝炎病毒导致，经血液、母婴和性接触传播，潜伏期1~6个月。丙肝半数以上可进展为慢性，但抗病毒药物的应用使慢性丙肝预后得以改善。
4、丁型肝炎：是因感染丁型肝炎病毒导致，不会单独感染，需在乙肝病毒辅助下传播，主要经血液传播，潜伏期1~6个月。
5、戊型肝炎：是因感染戊型肝炎病毒导致，主要经粪口传播，潜伏期2~8周，儿童和成人多见。戊型肝炎属于自限性疾病，不会发展为慢性，多数可治愈且预后良好。
综上所述，病毒性肝炎是一组具有多样性和复杂性的传染性疾病。了解不同肝炎病毒的特性和传播方式，对于预防和控制病毒性肝炎的传播具有重要意义。同时，对于已经感染肝炎病毒的患者，及时诊断和治疗也是降低疾病进展风险、维护肝脏健康的关键。