日光性皮炎又称急性日晒伤，其病因与皮肤接受了超过耐受量的紫外线有关。皮肤受到紫外线过度照射后，细胞中的蛋白质和核酸会吸收大量紫外线，进而产生一系列复杂的光生物化学反应，导致表皮细胞坏死，释放多种活性介质，如组胺、5-羟色胺、激肽等，引起真皮血管扩张、组织水肿、黑素合成加快等反应。
本病在紫外线辐射强烈的季节多见，妇女、儿童、滑雪者及水面作业者易发病。一般在日晒或强烈人工光源照射后数小时至十余小时内，暴露部位会出现境界清楚的红斑，并伴有烧灼感或刺痛感等自觉症状。当皮损较重时，可出现水肿、水疱，且疱液澄清，疱壁紧张，可破裂结痂。随着时间的推移，红斑会逐渐消退，并遗留色素沉着。
需要注意的是，一旦怀疑患上日光性皮炎，应及时前往医院的皮肤科就医，避免自行盲目处理，以免延误病情或导致感染等并发症。