川芎具有活血行气、祛风止痛的功效，常用于治疗胸痹心痛、胸胁刺痛、跌扑肿痛、月经不调、经闭痛经、癥瘕腹痛、头痛和风湿痹痛等病症。
1、活血行气：川芎辛散温通，功能活血行气，有“血中气药”之称。既可活血祛瘀通脉，善治心脉瘀阻、胸痹心痛；又能行气开郁止痛，多用于治疗肝郁气滞所致的胸胁刺痛。而且，由于川芎善于“下调经水”、活血调经，故为治疗月经不调、痛经、经闭等之要药。此外，川芎还可治疗癥瘕腹痛、跌扑肿痛。
2、祛风止痛：川芎味辛升散，能“上行头目”，功能祛风止痛，为治疗头痛的要药，无论风、寒、湿、热、瘀、虚所致头痛，皆可随证配伍选用。此外，川芎辛散祛风、活血散瘀，能“旁通络脉”，故还具有祛风通络止痛之功，可用于治疗风湿痹痛、肢体关节疼痛。
需要提醒的是，川芎是一种临床上常用的中药，其应用需要遵循“辨证论治”的原则。因此，对于需要使用本品治疗或调理的患者，应在专业中医师的指导下进行，不可擅自用药或更改剂量和疗程，以确保治疗效果和安全。