知母是一种清热泻火类中药材，为百合科植物知母的干燥根茎，主产于河北、山西、陕西、内蒙古等地。
传统医学认为，知母味苦、甘，性寒，归肺、胃、肾经，具有清热泻火、滋阴润燥的功效，常用于治疗外感热病、高热烦渴、肺热燥咳、骨蒸潮热、内热消渴以及肠燥便秘等病症。临床上，中医师一般会根据患者的证型和体质等因素，将本品与黄芩、黄连、黄柏、天花粉、酸枣仁等药配伍应用于中药组方中，进行煎煮后内服。而且，由于本品苦寒，故一般建议饭后服用知母煎液，以减少对胃部的刺激。
现代药理学研究发现，知母主要含有皂苷类成分（如知母皂苷BⅡ、菝葜皂苷、薯蓣皂苷、马尔可皂苷）和黄酮类成分（如芒果苷、异芒果苷等），具有抗病原微生物、抗炎、解热、降血糖等作用。因此，临床上可以使用本品或配伍他药制成的复方来治疗流行性出血热、肺炎、糖尿病、肺结核等疾病。
需要提醒的是，知母的使用需要遵循辨证论治的原则，而且并非所有人群均适合服用。因此，如果需要使用知母治疗，则应在专业中医师的指导下进行，以确保治疗效果和安全。