独活的主要功效有祛风除湿、通痹止痛、解表，常用于治疗风寒湿邪所致的痹证、风邪伏于少阴引发的头痛以及风寒夹杂湿邪导致的头痛。
1、风寒湿邪所致的痹证：独活性味辛散苦燥，气香温通，善于祛风湿、止痹痛，为治疗风寒湿邪所致痹证的常用药物。因其主入肾经，性善下行，故尤以腰膝、腿足关节疼痛属下部寒湿者为宜。
2、风邪伏于少阴引发的头痛：独活善入肾经而搜伏风，可用于治疗风扰肾经，伏而不出之少阴头痛。
3、风寒夹杂湿邪引发的头痛：独活辛散苦燥温通，能发散风寒湿邪而解表，适用于外感风寒夹湿所致的头痛头重。
需要提醒的是，独活的使用需严格遵循专业中医辨证指导，切忌自行用药。药不对证不仅影响疗效，还可能因药物偏性加重不适。