独活可以治疗类风湿关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎、痛风等风湿疾病属风寒湿痹者。
在现代医学中，风湿疾病是一组累及骨与关节及其周围软组织（如肌肉、肌腱等），以及其他相关组织和器官的慢性疾病，包括类风湿关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎、痛风等。这些疾病在中医理论中多归属于“痹证”范畴，其基本病机为风、寒、湿、热外邪侵袭肢节、肌肉，导致经脉痹阻、气血运行不畅，表现为“不通则痛”。
对于西医诊断的类风湿关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎、痛风等疾病，若经中医辨证属于风寒湿痹（即因感受风寒湿邪所致，表现为关节疼痛、酸楚、沉重、麻木，遇冷或阴雨天加重，得温则舒），独活具有一定的治疗作用。独活味辛能散，苦能燥湿，气香温通，常用于治疗此类痹证。在临床上，独活常与羌活、当归等中药配伍使用，以增强疗效。
需要注意的是，中医用药讲究辨证论治，不同患者的风湿病可能属于不同证型（如风寒湿痹、风湿热痹、肝肾不足、气血两虚等），因此是否适合使用独活，应由专业中医医生根据望闻问切结果综合判断，并制定个体化的用药方案。患者不可自行随意用药，以免药不对证，影响疗效或延误治疗。