决明子的主治范围，可以从传统医学和现代医学两个角度加以说明。
1、传统医学角度：决明子性微寒，主入肝经而具有清肝明目之效，常用于治疗肝火上炎所致的目赤肿痛、羞明多泪，风热上攻所致的头痛目赤，以及肝肾阴亏所致的视物昏花、目暗不明；决明子苦寒清泄，入肝经，既能清泻肝火，又能平抑肝阳，常用于治疗肝火上攻或肝阳上亢所致的头痛眩晕；决明子味苦通泄，质润滑利，入大肠经，功能清热润肠通便，常用于治疗内热肠燥或津亏肠燥所致的大便秘结。
2、现代医学角度：现代药理学研究发现，决明子具有泻下、降血脂、降血压、抗动脉粥样硬化、抗菌、保肝等作用。因此，现代临床可使用本品配伍他药制成的复方来治疗高脂血症、高血压、虹膜炎、便秘等疾病。
需要提醒的是，决明子虽然可进行药食两用，但不宜长期久服，以防引起中毒反应，比如呕吐、腹泻、发热等。而且，服用决明子期间应注意顾护脾胃，宜食熟软、易消化的食物，忌食生冷、刺激性食物，以减少对脾胃的刺激。