川芎是一味重要的活血止痛药。其为伞形科植物川芎的干燥根茎，具有活血行气、祛风止痛的功效。
1、活血行气：中医认为“气为血之帅，血为气之母”，气行则血行，气滞则血瘀。川芎的特点是既能推动血液运行（活血），又能疏通气机（行气），尤其善于治疗因气滞血瘀引起的各种疼痛，如胸痹心痛、胸胁刺痛、跌扑肿痛、癥瘕腹痛等。此外，川芎能活血调经，常用于治疗月经不调、经闭、痛经。
2、祛风止痛：川芎味辛升散，能上行头目，长于祛风止痛，是治疗头痛的要药。无论风、寒、湿、热、虚、瘀引起的头痛，都可以使用川芎随证配伍。此外，川芎辛散温通，能“旁通络脉”，具有祛风通络止痛之功，适用于风湿痹阻、肢体关节疼痛。
需要特别说明的是，中药的使用需遵循辨证论治的原则，务必在专业中医医生的指导下使用，切勿自行服药。