区分白芍和赤芍可以从颜色、质地、气味等多个方面入手。
1、颜色：从切面看，白芍多呈类白色或淡棕红色；赤芍的切面一般为粉白色或粉红色。
2、质地：白芍整体质地坚实，断面较为平坦，形成层环（环状纹理）明显，射线呈放射状分布；赤芍则质地硬而脆，断面皮部较窄，木部放射状纹理明显，有的可见裂隙。
3、气味：白芍气微（几乎无特殊气味），味微苦、酸；赤芍气微香（有轻微的药草清香），味微苦且略酸。
需要特别说明的是，普通消费者缺乏专业中药学知识，仅凭外观特征可能会造成误判，从而影响用药效果甚至引发风险。因此，若有用药需求，务必到正规医院中医科就诊，由专业医生根据具体病情辨证选药，切勿自行购买鉴别，确保用药安全与精准。