炙黄芪和生黄芪的区别，主要在于二者的炮制方法不同、饮片性状不同以及功效侧重不同。
1、炮制方法不同：生黄芪为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪经过采收、加工后，除去杂质，大小分开，洗净，润透，切厚片，干燥而成；炙黄芪即蜜黄芪，为适量的开水将25kg熟蜜稀释后，加入100kg净黄芪片中拌匀，闷润至透，随后置于炒制容器内，用文火加热，炒至深黄色不黏手时，取出晾凉而成。
2、饮片性状不同：生黄芪呈类圆形或椭圆形的厚片，外表皮黄白色至淡棕褐色，可见纵皱纹或纵沟，切面皮部黄白色，木部淡黄色，有放射状纹理及裂隙，气微，味微甜，嚼之有豆腥味；炙黄芪呈圆形或椭圆形的厚片，外表皮淡棕黄色或淡棕褐色，略有光泽，具有蜜香气，味甜，略带黏性，嚼之微有豆腥味。
3、功效侧重不同：生黄芪长于益卫固表、托毒生肌、利尿退肿，常用于治疗表卫不固所致的自汗或体虚感冒、气虚水肿、痈疽不溃或久溃不敛；炙黄芪善于益气补中，常用于治疗脾肺气虚、食少便溏、气短乏力或兼中气下陷之久泻脱肛、子宫下垂，以及气虚不能摄血所致的便血、崩漏等出血证，也可用于治疗气虚便秘。
需要注意的是，炙黄芪和生黄芪虽同属黄芪，但其功效侧重差异显著，临床需根据具体病症和体质辨证选用，不可随意替换；且二者均需在专业中医师的指导下使用，避免因不对证或过量服用引发不适。