丹参的药性既不是凉性的，也不是热性的，而是界定为微寒。这一药性决定了其既不像干姜、肉桂等温热之品那般容易助火伤阴，也不像黄连、黄芩等大寒之品那般容易损伤人体阳气。
丹参味苦，归心、肝二经，善于入血分散瘀滞，是活血化瘀的要药。其微寒之性，意味着它在活血的同时兼具清热之功，尤其适用于血热瘀滞之月经不调、经闭痛经。此外，微寒之性又赋予其清心除烦、凉血消痈的作用，适用于热入营血所致的高热神昏、烦躁不寐，以及血热瘀滞引发的疮疡肿痛。
需要强调的是，丹参性虽微寒，仍偏于清泄。因此，脾胃虚寒易腹泻者应慎用，以免加重虚寒症状；孕妇亦当慎用，因其活血之功可能影响胎元。同时，需严格遵守中药“十八反”配伍禁忌，丹参不宜与藜芦同用，以免产生不良反应。