赤茯苓不是土茯苓，二者虽都带“茯苓”二字，却是来源、药性及功效完全不同的两种药材，需明确区分以防误用。
从核心差异来看，来源上，赤茯苓是多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核中“近外皮部的淡红色部分”，本质是茯苓的一个品种；而土茯苓是百合科植物光叶菝葜的干燥根茎，与茯苓的植物类别毫无关联。
药性方面，赤茯苓味甘、淡，性平，功效侧重“利水渗湿、泄热”，更适用于小便不利、淋沥涩痛等水湿内停且伴轻微热象的症状；土茯苓同样味甘、淡，性平，但核心功效是“清热祛湿、解毒、通利关节”，常用于治疗梅毒、汞中毒致肢体拘挛，及湿热淋浊、疥癣等病症，二者功效侧重差异显著。
综上，赤茯苓是茯苓的细分品种，主打利水渗湿泄热；土茯苓是独立药材，侧重清热祛湿解毒，二者不能混淆，需根据具体症状和需求选择使用。