茯苓是典型的中药，且是中医临床应用中历史悠久、应用广泛的常用中药材，其药用价值在传统中医理论体系中有着明确记载与充分实践支撑，同时也被现代中医药研究进一步证实。
从中医典籍与应用历史来看，茯苓的药用早在《神农本草经》中就有记载，被列为“上品”药材，称其“主胸胁逆气，忧恚惊邪恐悸，心下结痛，寒热烦满，咳逆，口焦舌干，利小便”，此后历代中医典籍（如《本草纲目》《伤寒论》）均对其药性、功效及配伍应用有详细阐述，至今已有两千多年药用历史。
在中医理论与临床实践中，茯苓归心、脾、肾三经，具有利水渗湿、健脾宁心的核心功效，可单独使用（如泡水、入膳）调理轻度病症，也常与其他药材配伍（如与白术、党参配伍健脾，与酸枣仁、远志配伍安神），用于治疗脾虚湿盛、水肿、失眠多梦等多种病症，是中医复方中常见的“君臣佐使”成分。
此外，茯苓虽也可作为食材日常食用，但其药用时需遵循中医辨证论治原则，按剂量与配伍使用，符合中药材“药食同源”的特性，而非单纯的食品。
总的来说，茯苓无论从历史记载、中医理论定位，还是临床药用价值来看，都明确属于中药材范畴，是中医调理身体、治疗病症的重要物质基础之一。