最好的当归应满足“道地、饱满、油润、香浓”几个特点，可通过明确产地、观察外观、触摸质地、闻气味几个方面进行判断。
1、明确产地：当归主产于甘肃、四川、云南、青海等省，以甘肃岷县及其周边地区产者为佳。
2、观察外观：优质的当归主根粗长、支根少，整体看起来饱满，外表皮呈均匀的黄褐色或棕褐色，断面为黄白色，必须能看到清晰的“菊花心”放射状纹理，中心略偏黄，无空心、无黑筋、无霉点。
3、触摸质地：优质的当归拿在手里沉甸甸的，用手轻轻按压断面或表面能感觉到轻微油润感，捏起来质地紧实，不发柴、不松散。
4、闻气味：优质的当归具有浓郁药香，略带泥土腥气，完全没有硫磺味、酸味、霉味、哈喇味等异味。
需要提醒的是，选购当归时应根据个人需求来确定，用于日常养生者选中等大小的岷县无硫全归、满足以上核心特征即可；用于疾病治疗者优先选“岷县当归主根段”，确保油润度和完整度，这样药效更有保障。