远志和蜜远志虽同属远志科植物远志的干燥根，但因炮制方式不同，在性状、功效及应用上存在显著差异。
炮制方法是二者最根本的区别。远志为生品，采集后除去杂质，洗净、润透，切段干燥即可；蜜远志则是经蜜炙炮制而成，取远志段，加炼蜜拌匀，稍闷，置炒制容器内，用文火加热，炒至不粘手时取出放凉，每100kg远志段需用炼蜜20kg。
在性状特征上，远志呈圆柱形的段，表面灰黄色至灰棕色，有较密并深陷的横皱纹、纵皱纹及裂纹，气微，味苦、微辛，嚼之有刺喉感；蜜远志表面老黄色至棕褐色，稍具光泽，断面棕黄色，味甜而微苦，嚼之无刺喉感，粘性增强。
功效与应用方面，远志生品辛散力强，擅长安神益智、祛痰开窍、消散痈肿，常用于心肾不交引起的失眠多梦、健忘惊悸、神志恍惚，以及痰阻心窍所致的癫痫发狂、咳嗽痰多等症，外用还可治疗痈疽疮毒；蜜远志经蜜炙后，苦味减弱，药性缓和，增强了润肺止咳、补中益气的作用，更适合于咳嗽痰多且伴有脾胃虚弱的患者，其安神效果也更为温和持久，适合长期服用调理睡眠。
综上，远志生品偏于“清散”，蜜远志偏于“温补”，临床需根据患者体质和病症需求选择使用。