远志和酸枣仁虽同为常用安神药材，可改善睡眠相关问题，但二者科属来源、核心功效及适用病症存在明显差异，临床应用需精准区分。
从科属与性状来看，远志为远志科植物远志或卵叶远志的干燥根，多呈圆柱形段，表面灰黄至灰棕色，有深陷横纵皱纹，味微苦、辛，嚼之有刺喉感；酸枣仁则是鼠李科植物酸枣的干燥成熟种子，呈扁圆形或扁椭圆形，表面红棕色至紫褐色，有光泽，味甘，嚼之无特殊刺喉感。
在功效与应用上，远志以“安神+祛痰开窍”为核心，除能改善心肾不交所致的失眠多梦、健忘惊悸外，还擅长祛痰开窍，可治痰阻心窍引起的癫痫发狂、咳嗽痰多，外用还能消散痈肿；酸枣仁则以“安神+滋养心肝”为主要作用，更适于心肝血虚、心神失养导致的失眠、心悸、健忘，同时兼具敛汗功效，可缓解体虚自汗、盗汗，其药性平和，更侧重通过滋养改善虚证失眠。
综上，远志偏于“通散开窍”，适合有痰浊阻滞的失眠；酸枣仁偏于“滋养安神”，适合血虚失养的失眠，需根据具体证型选择。