桂枝是一种发散风寒类中药材，为樟科植物肉桂的干燥嫩枝。
1、性味归经：桂枝味辛、甘，性温，归心、肺、膀胱经。
2、功效主治：桂枝具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气、平冲降气的功效，常用于治疗风寒感冒、脘腹冷痛、血寒经闭、关节痹痛、痰饮、水肿、心悸、奔豚等。
3、现代研究：现代药理学研究发现，桂枝含有桂皮醛、莰烯、苯甲醛、β-榄香烯等成分，具有发汗、解热、镇痛、抗炎、抗过敏、镇静、抗惊厥、抗病原微生物、改善心功能与微循环等作用。因此，临床上常使用以本品为主要成分制成的复方来治疗上呼吸道感染、支气管哮喘、骨关节炎、痛经、冠心病等疾病。
4、注意事项：桂枝辛温助热，易伤阴动血，因此外感热病、阴虚火旺、血热妄行等证者均需忌用，以防加重病情；桂枝辛温助热，温通经脉，故孕妇及月经过多者慎用。
需要提醒的是，使用桂枝期间不宜吃一些辛辣、油腻的食物，比如辣椒、花椒、大蒜、芥末、肥肉、炸鸡、油条等，以防加剧阴液耗伤或影响药效发挥。