芡实不是薏米（即薏苡仁），二者在来源、性状口感、药用价值和食用价值等方面均存在显著差异。
1、来源不同：芡实是睡莲科植物芡的干燥成熟种仁，多生长在池塘、湖沼等水域；而薏苡仁是禾本科薏苡属植物薏苡的干燥成熟种仁，适应性强，多为旱地种植。
2、性状口感不同：芡实颗粒圆整饱满，表面呈黄白色或淡黄色，质地坚硬，煮熟后黏糯有嚼劲，味道微甘带涩；而薏苡仁颗粒细长椭圆，表面光滑呈白色或黄白色，质地稍软，煮熟后口感绵密清淡，无明显黏腻感。
3、药用价值不同：芡实具有益肾固精、补脾止泻、除湿止带的功效，常用于治疗遗精滑精、遗尿尿频、脾虚久泻、白浊、带下等；而薏苡仁具有利水渗湿、健脾止泻、除痹、排脓、解毒散结的功效，主要用于治疗水肿、脚气、小便不利、脾虚泄泻、湿痹拘挛、肺痈、肠痈、赘疣、癌肿等。
4、食用价值不同：芡实淀粉和膳食纤维含量高，能快速补充能量，延缓血糖上升，还能促进肠道蠕动，但因其黏腻需控制用量；薏苡仁富含优质蛋白、维生素及钙、磷等矿物质，能辅助调节代谢、增强免疫力，且性质偏凉，更适合夏季清热祛湿食用。
需要提醒的是，芡实和薏苡仁虽都属于药食同源之品，但并非适宜所有人群，故选用时需明辨体质与证候，特殊人群建议在医生指导下使用，切勿盲目混用或过量食用。