芡实作为药食同源之品，其使用方法应根据个人需求而确定。
一、药用
1、煎服：芡实具有益肾固精、补脾止泻、除湿止带的功效，在治疗遗精滑精、遗尿尿频、脾虚久泻、白浊、带下时，常与其他中药材搭配进行煎煮后内服。
2、制成丸、散剂服用：对于长期调理或不便煎服中药的人群，可将芡实研成细粉，用温水冲服；或者将芡实粉与其他中药粉如莲子粉、芡实粉、当归粉等配伍制成丸剂，随后用温水送服。
二、食疗
1、直接食用：新鲜的芡实去除外壳，即可食用；或者将适量芡实煮至酥烂，少加糖或不加，饮汤吃芡实。
2、煮粥：可将干芡实提前浸泡，与大米、小米等主食搭配，还可根据需求加入山药、茯苓、红枣、桂圆等食材，比如山药薏米芡实粥、芡实扁豆粥、莲子芡实荷叶粥、芡实红枣粥等。
3、煲汤：可将芡实与排骨、鸡肉、鸭肉或猪骨同炖，并酌情搭配山药、茯苓、莲子、薏米等食材，比如莲子芡实汤、芡实猪肚汤等。
4、其他：芡实的食用方法还包括制作糕点、打豆浆等。
需要提醒的是，芡实在药用时需经中医师辨证，不可自行配伍或调整剂量、疗程，以确保治疗效果和安全；芡实在食用时应避免过量，否则可能导致腹胀、便秘等症状。