芡实是否可以生吃不能一概而论，具体取决于其加工状态。
1、可以生吃的情况：对于采收后未经干燥处理的芡实，其质地脆嫩、味道清香，在去除外壳后即可食用。但需注意，生吃前必须用流动清水反复冲洗干净，去除表面附着的土壤、细菌及潜在寄生虫卵；且仅适用于新鲜无变质、无异味的芡实，若出现发黏、发酸、发霉等情况，即使是新鲜状态也不可生吃。
2、不可以生吃的情况：对于经过经晾晒或烘干制成的芡实，其质地坚硬，淀粉高度浓缩且多为抗性淀粉，生用不仅难以消化，还会因植酸含量较高，影响钙、铁、锌等矿物质的吸收，同时加重胃肠道负担，易引发腹胀、嗳气、消化不良。此外，干芡实表面可能残留灰尘、农药残留或储存过程中滋生的微生物，生吃存在安全隐患。
需要提醒的是，即使是可生吃的新鲜芡实，也需控制食用量，避免过量摄入。若食用后出现腹痛、腹泻等不适症状，需及时就医。