西洋参的核心功效为补气养阴，但也可在一定程度上促进血液的生成。
西洋参为五加科植物西洋参的干燥根，味甘、微苦，性凉，入心、肺、肾经，不仅可以补益肺、心、脾、肾之气，还可滋养肺、心、脾、肾之阴，且具有清热生津之功。而传统医学认为“气能生血”，即气会参与并促进血液的生成，是血液生成的动力。因此，西洋参可通过补益肺、心、脾、肾之气，增强脏腑气化功能，推动水谷精微转化为营气与津液，进而促进血液生成，虽非直接补血之品，但其强大的补气作用能改善气血生化之源，从而间接辅助养血。
需要提醒的是，西洋参的补血作用有限，不可作为血虚证的主治药物，对于面色苍白、头晕心悸等明显血虚者，需配伍当归、熟地、阿胶等专于补血之品，或在四物汤、归脾汤等经典补血方剂基础上酌情加用，方能达到气血双补的效果，故临床使用时应明确辨证，避免以西洋参单味替代正规的养血治疗。