刺五加在传统中医理论中，核心功效是益气健脾、补肾安神，主要用于治疗因“虚”导致的多种病症，包括脾肺气虚、肺肾两虚、肾虚、心脾两虚。
1、脾肺气虚：刺五加归脾、肺经，功能补脾气、益肺气，可用于治疗脾肺气虚，改善体虚乏力、食欲不振、大便溏泻、短气懒言等症状。
2、肺肾两虚：刺五加能益肺补肾，并略有祛痰平喘之力，可用于治疗肺肾两虚，久咳虚喘。
3、肾虚：刺五加归肾经，有温肾助阳、强筋健骨之功，适用于肾阳不足，筋骨失于温养而见腰膝酸痛者；亦可用于阳痿、小儿行迟及风湿痹证而兼肝肾不足者。
4、心脾两虚：刺五加归心、脾经，能补益心脾之气，并安神益志，可用于治疗心脾两虚，心神失养的失眠、多梦、健忘。
需要强调的是，刺五加的使用须由专业中医师辨证指导，这是确保其疗效与安全性的关键。