川莲是黄连。准确地说，“川莲”是“川连”的别名，而“川连”是对黄连中四川产地的习惯性称呼。由于“连”与“莲”同音，在书写或口传过程中逐渐产生了“川莲”这一写法，其本质仍指同一味药材。四川是黄连的传统道地产区，所产黄连品质优良，故以“川”字冠名。
黄连味苦，性寒，归心、脾、胃、肝、胆、大肠经。其核心功效为清热燥湿、泻火解毒。临床上常用于治疗湿热中阻所致的脘腹胀满、恶心呕吐、泄泻痢疾、黄疸；心火亢盛引起的心烦失眠、心悸不安；胃火炽盛出现的牙痛、消谷善饥（易饥饿）；以及热毒壅滞导致的痈肿疮毒、目赤肿痛等症。
需要特别提醒的是，黄连苦寒之性较甚，容易损伤脾胃阳气，因此不宜长期或大量服用。如需使用黄连，务必在专业中医师指导下，根据具体证型辨证配伍，切不可自行盲目用药。