瓜子菜是马齿苋的别名之一，二者在本质上并没有区别。
马齿苋为马齿苋科马齿苋属一年生草本植物，因其叶子扁扁圆圆，像南瓜子仁，因此在广东、广西等南方地区又被称为瓜子菜，是一种常见的药食同源之品。
马齿苋作为食物时，鲜品可以凉拌、炒食、煮粥，或搭配其他食材做饺子馅、馄饨馅或煲汤，干品可以泡水代茶饮，常见药膳如马齿苋粥、马齿苋炒鸡丝、凉拌马齿苋、马齿苋蛋花汤等。
马齿苋作为药物时，具有清热解毒、凉血止血、止痢的功效，常通过煎汤内服、外洗或外敷的方式，用于治疗热毒血痢、痈肿疔疮、湿疹、丹毒、蛇虫咬伤、便血、痔血、崩漏下血等问题。
需要注意的是，马齿苋性寒滑利，因此脾胃虚寒、肠滑作泄者慎服，以防引发或加剧腹痛、腹泻、食欲不振等不适症状；马齿苋对子宫平滑肌有明显的兴奋作用，因此孕妇及先兆流产者禁用。而且，马齿苋不宜与碱性食物和甲鱼同食，以防影响其功效或者引发消化不良、食物中毒等问题。