知母一般需要煎煮20~50分钟，具体时长取决于个人需求。
1、日常调理：如果为了改善轻度痰黄黏稠、干咳少痰、骨蒸潮热、口渴多饮等症状，则可以使用知母煮水喝。这种情况下，取知母饮片5~10g左右，简单清洗后放入杯中，倒入沸水，加盖焖泡15~20分钟，待水温适宜后即可饮用，可反复冲泡至味道变淡。
2、药用目的：如果是针对明确的病症进行治疗，则建议采用水煎煮两次的方式，以便更充分析出有效成分。这种情况下，取知母饮片6~12g，加入冷水中浸泡30分钟，然后用武火煮沸后保持微沸状态第一次煎煮20~30分钟，第二次煎煮15~20分钟，再混合两次药液，分2~3次服用。
需要提醒的是，知母味苦性寒，最好在饭后服用，以减少对脾胃的刺激。用药期间注意顾护脾胃，宜食熟软、易消化食物，忌食生冷油腻之品。