炒白芍不能代替生白芍。炒白芍和生白芍虽同出一源，但经炮制后功效侧重不同，这也造成了临床应用上的明确区分，不可随意替代。
1、功效侧重差异：生白芍未经特殊炮制，其微寒之性最为完整、苦泄之性未减、酸收之性仍在，故功效以泻肝火、平抑肝阳、养阴祛烦为主；炒白芍经过炒黄，其寒性有所缓和，功效偏于养血和营、敛阴止汗。
2、临床应用差异：生白芍主要用于治疗肝阳上亢所致的头痛眩晕、耳鸣目胀，以及阴虚发热、虚烦不得眠，常见于镇肝息风汤（《医学衷中参西录》）、建瓴汤（《医学衷中参西录》）等方；炒白芍主要用于治疗血虚萎黄、腹痛泻泄、自汗盗汗，常见于痛泻要方（《景岳全书》）、养脏汤（《太平惠民和剂局方》）等方。
需要提醒的是，临床处方时中医师会根据证型明确标注“生白芍”或“炒白芍”，药房亦会据方配药。患者不可因名称相近而自行替换，更不可因“炒后性缓”而一概选用炒品。若对处方有疑问，应及时咨询开方中医师或中药师，确保药证相符，以防因炮制品选用不当而影响疗效，甚至反生他变。