艾叶有小毒，这在《中华人民共和国药典》2020版中有明确记载。
1、急性毒性：口服大量艾叶制剂后，约半小时即出现中毒症状，表现为喉干口渴、胃肠不适、恶心，呕吐、继而出现全身无力、头晕耳鸣、四肢震颤乃至痉挛，痉挛发作后全身肌肉弛缓、缺乏张力甚至瘫痪。由于神经反射及血管本身受损，可导致子宫充血、出血，甚至造成孕妇流产。
2、肝脏毒性：艾叶所含的挥发油成分，进入肝脏后可导致肝细胞代谢障碍，引起中毒性黄疸性肝炎，造成血清丙氨酸转氨酶（ALT）、天冬氨酸转氨酶（AST）、碱性磷酸酶（ALP）、总蛋白（TPC）增高，白蛋白（ALB）、清蛋白/球蛋白（A/G）比值降低，肝脏系数增加，病理检查可1见不同程度的肝脏病理组织损伤。
3、慢性神经中毒：艾叶的毒性成分主要作用于中枢神经系统，故急性中毒者痊愈后也常有健忘、幻觉等后遗症。慢性中毒者则有感觉过敏、共济失调、幻想、神经炎、癫痫样痉挛等症状出现。
4、皮肤刺激：艾叶的挥发油成分对皮肤有轻度刺激作用，局部外用，可能引起发热、潮红等表现。
需要提醒的是，艾叶虽属常用的中药材，但其“有小毒”的特性决定了临床使用必须严格控制剂量与疗程。内服煎汤常用量为3～9g，不宜长期连续服用；外用泡脚或洗浴应控制浓度、时长与频次，避免大面积、高浓度或长时间接触，具体应严格遵循医师的规定，以确保疗效和安全。