小孩用艾叶泡脚能否缓解咳嗽不可一概而论，主要取决于中医证型。
1、一般能缓解的情况：艾叶味辛、苦，性温，归肝、脾、肾经，核心功效为温经止血、散寒止痛。对于风寒束表所致的小儿咳嗽，症见咳嗽声重、咽痒、痰白清稀、恶寒无汗、鼻塞流清涕等，使用艾叶泡脚，可因其部分活性成分可经皮吸收，协同热水的温热刺激，发挥驱散风寒、温通阳气之功，从而间接减轻咳嗽。
2、不能缓解的情况：若小儿咳嗽属风热犯肺、风燥伤肺、痰热郁肺或肺热炽盛等热性咳嗽，则使用艾叶泡脚，可能因其温燥之性助火伤津，加重咳嗽等不适症状。
需要提醒的是，艾叶泡脚仅作为风寒咳嗽的辅助外治方法，不能替代正规药物治疗。而且，儿童皮肤娇嫩，泡脚水温应控制在38～40℃，时间5～10分钟，以微微出汗为度，每周不超过2次。若咳嗽持续超过3天，伴有发热、气促、精神萎靡等症状，应立即就医诊治，切勿过度依赖艾叶泡脚，以防延误病情。