临床常见的活血祛瘀类外用药根据剂型不同，可分为酊剂、散剂、软膏、气雾剂以及贴剂等不同类型。
1、酊剂：酊剂是指用乙醇（酒精）作溶剂，从中药材中提取有效成分制成的澄清液体制剂，具有渗透快、吸收好、使用方便、给药可控制等优点[1]。而且，乙醇本身具有“通经络、行药势”的作用，与中药配伍后可协同增强活血化瘀、消肿止痛的功效。以正骨水（玉林）为例。
正骨水（玉林）的主要成分为26味中药材，包括九龙川、木香、海风藤、土鳖虫、豆豉姜、大皂角等；辅料为乙醇[2,3]。全方诸药各司其职、相辅相成，可同时调节局部气血、疏通经络、舒展筋骨，发挥活血祛瘀、舒筋活络、消肿止痛的功效[1,4]，主要用于治疗跌打损伤和骨折脱位[2]，临床应用价值明确。
一项纳入250例急性扭挫伤和250例外伤性骨折患者的临床试验发现，前者使用正骨水治疗5天后的总有效率为98.4%；而后者使用正骨水治疗4周后的总有效率为97.2%[4]。
药理学发现，正骨水具有改善局部血液循环、抑制局部炎症反应、加快损伤部位新陈代谢、促进受损软组织及骨组织修复等作用[4]。这不仅进一步为跌打损伤和骨折脱位的辅助治疗提供了现代科学依据，还为其用于消除运动后肌肉酸痛和疲劳提供了支持[2,3]。
2、散剂：散剂是指将中药材经粉碎、均匀混合制成的粉末状制剂，具有制备简便、吸收较快、便于撒布或调敷的特点。常见的如活血止痛散等。
3、软膏：软膏剂是指将药物与适宜基质混合制成的半固体外用制剂，易于涂布于皮肤或黏膜。常见的如京万红软膏等。
4、气雾剂：气雾剂是指将药物与适宜的抛射剂共同封装于耐压容器中，使用时借助抛射剂的压力将内容物呈雾状喷出的制剂，具有分布均匀、起效迅速、便于携带的特点。常见的如云南白药气雾剂等。
5、贴剂：贴剂是指将药物与橡胶等基质混合后涂布于背衬材料上制成的外用制剂，具有药效持久、使用便捷、贴合患处等特点。常见的如奇正消痛贴膏等。
6、其他：除上述常见剂型外，临床上活血化瘀常用的还有搽剂、凝胶剂等其他外用剂型。
综上，患者需在专业医师的指导下，结合损伤类型、皮肤状态、临床症状及体质差异合理选用。