艾叶生姜贴肚脐的作用主要为驱寒暖腹、调理脾胃和暖宫止痛。
1、驱寒暖腹：艾叶味辛、性温，能温经散寒；生姜味辛、性微温，可发散风寒。二者合用贴敷于神阙穴（肚脐），药效可通过脐部皮肤及经络渗透入里，直达中下焦，驱散腹内寒气，改善因寒邪凝滞所致的腹部冷痛、胀满、肠鸣腹泻等症。
2、调理脾胃：艾叶生姜之温性可激发脐部经气，促进中焦气机升降，增强脾胃运化能力，缓解食欲不振、消化不良、慢性腹泻、腹胀便溏等症状。
3、暖宫止痛：艾叶为妇科常用的温经要药，生姜能温中散寒，二者贴敷脐部可温煦胞宫、散寒止痛，对寒凝血瘀所致的痛经、月经后期、小腹冷痛、宫寒不孕等有辅助调理作用。
需要提醒的是，艾叶生姜贴肚脐虽具有一定的调理作用，但并非适宜于所有人群，比如阴虚火旺者、实热内盛者和孕妇等。而且，这种疗法不能替代药物治疗，若腹痛、腹泻、痛经等症状持续或加重，则应及时就医诊治，不要过度依赖该方法，以防延误病情。