艾叶热敷的功效为温通经脉、驱散寒邪、行气活血、消瘀散结。
1、温通经脉，驱散寒邪：艾叶味辛性温，热敷时可借助热力使药性渗透肌肤，直达经络深处，能温煦经脉、驱散体内寒气，进而帮助缓解寒邪凝滞引起的关节冷痛、肌肉僵硬、腰背酸痛、胃寒腹痛等症状。
2、行气活血，消瘀散结：艾叶具有芳香走窜的特性，燃烧时散发出的温热与特殊气味，能够快速地开通人体的经络，并且加速人体的气血循环，加速瘀血吸收，进而帮助缓解跌打损伤后的局部青紫肿痛、慢性劳损形成的结节硬块等。
需要提醒的是，艾叶热敷并非适合所有情况，皮肤破损、溃烂、急性炎症红肿热痛期禁用热敷，以免加重出血和炎症扩散；高热、出血性疾病、恶性肿瘤局部也不宜使用。热敷温度以皮肤能耐受为宜，每次15～20分钟，每日1～2次，以局部潮红、温热舒适为度，避免温度过高或时间过长导致烫伤。此外，若热敷后出现水疱、皮疹、头晕等不适，应立即停止。