芍药和白芍不一样。芍药是芍药科芍药属多年生草本植物，属于“原植物”；而白芍特指将栽培芍药的根经特定炮制后得到的药材，是芍药的一种药用加工品，与其相对应的是赤芍。
1、加工方法：白芍为芍药根放入沸水中煮后除去外皮或去皮后再煮，晒干；而赤芍为芍药根直接洗净晒干而成。
2、核心功效：白芍具有养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳的功效；赤芍具有清热凉血，散瘀止痛的功效。
3、适用病症：白芍主治血虚萎黄，月经不调，自汗，盗汗，胁痛，腹痛，四肢挛痛，头痛眩晕；而赤芍主治热入营血，温毒发斑，吐血衄血，目赤肿痛，肝郁胁痛，经闭痛经，癥瘕腹痛，跌仆损伤，痈肿疮疡。
需要提醒的是，白芍与赤芍虽同出一物，但药性“一收一散”、“一补一泻”，主治寒热虚实完全不同。虚证用赤芍会耗伤气血，实证用白芍则会“闭门留寇”，加重瘀滞。因此，应在专业中医师的辨证指导下合理应用，以确保疗效和安全。